Demain, je serai encore paysan
La Creuse, un pays libre
La Chérie est un petit hameau du village de Magnat-l’Etrange. Quand on arrive dans ce village, on change notre rythme de vie. Loin de la vie citadine, ces deux centaines d’habitants se connaissent tous. C’est un pays éloigné, ce qui induit deux choses, la première, ils sont renfermés et ils sont à l’opposé des personnes vivant dans le Midi. Avoir leur confiance peut prendre du temps. La deuxième c’est qu’ils sont relativement méfiants avec les inconnus, et qu’il faut savoir faire ses preuves afin de s’intégrer (participer à la vie de la commune, venir dire bonjour régulièrement, …). Dans leur langage, il y a un code, quasiment symbolique avec leur accent creusois et leurs sous-entendus que seuls les habitants peuvent comprendre. Cet état d’esprit repose aussi sur l’histoire du village.
« Cette terre d’agriculteur », comme l’appelle Jean, un habitant depuis l’enfance, a vécu la misère pendant 40 ans avant la Seconde Guerre mondiale. Ils avaient juste de quoi manger, et les habitants ont obtenu l’eau courante seulement à partir des années 60, et seulement pour ceux qui en avaient les moyens. La vie à Magnat, à cette période-là, est très compliquée aussi professionnellement. Les jeunes partent l’hiver à pied en direction de Paris afin d’être employés à la « tâche ». En particulier, dans le domaine de la maçonnerie car les Creusois sont de bons tailleurs de pierre avec le granite qui regorge chez eux. Ils ont construit de nombreux bâtiments à la capitale. L’été, ils retournaient chez eux pour travailler dans les champs. A partir de 1962, le métier d’agriculteur a beaucoup évolué grâce à l’Europe. Les agriculteurs vivent mieux avec la PAC : les terres se sont agrandies. Cependant, il y en a aussi beaucoup qui sont partis vivre dans les villes.
C’est dans ce contexte historique, et dans cette communauté retirée du monde citadin, que j’arrive dans le village de Magnat l’Etrange. Cette commune repose sur une histoire riche dans chaque parcelle, chaque pierre de granite qui tiennent les maisons et, dans chaque arbre qui entoure le village. A mon arrivée, on me dépose à La Chérie, et je suis directement accueillie par Michel et ses parents, Joseph et Yvette. Dans une ambiance conviviale, Joseph est en train de tondre la brebis d’une voisine. Seulement Michel s’avance vers moi. Il me présente ses parents, qui commenceront à me parler que le lendemain. Une des habitantes m’avait prévenu « ils savent rapidement qui vient de la campagne ou non », ils étaient méfiants des citadins. Mais c’est à peine arrivée, que je me suis retrouvée dans le tracteur, avec la radio locale en fond, pour aller nourrir les vaches, et les changer de pâture armée de mon bâton. J’étais prête à commencer mon immersion.
Juliette Pelloux
ndlr : Toutes les photographies présentes sur ce blog ont été prises par mes soins.
